中藥熏蒸療法是一種傳統(tǒng)的中醫(yī)外治方法川，它以“內(nèi)病外治、由表透里、舒筋通絡(luò)、發(fā)汗而不傷營衛(wèi)”為特點，被廣泛用于臨床各科。目前關(guān)于熏蒸療法的研究大多以臨床療效觀察為主，缺乏對機(jī)理的研究。作者在中藥熏蒸治療臨床多種關(guān)節(jié)炎有效的基礎(chǔ)上，觀察了對大鼠佐劑性關(guān)節(jié)炎(從)模型的療效，以及對血清和組織中炎性細(xì)胞因子的影響，以探討中藥熏蒸的抗炎機(jī)理。

　　中藥熏蒸療法又稱為中藥“蒸汽療法”、“汽浴療法”，是根據(jù)中醫(yī)辨證論治的組方原則選配中藥進(jìn)行煎煮，趁熱在皮膚或患處進(jìn)行熏蒸、淋洗，借助藥力和熱力通過皮膚作用于機(jī)體，而達(dá)到治療目的的一種祖國醫(yī)學(xué)古老的外治方法。早在原始社會，人們點燃樹木來熏熨身體，就發(fā)現(xiàn)能減輕病痛.《禮記》、《山海經(jīng)》、《五十二病方》、《內(nèi)經(jīng)》中均有中藥熏蒸療法的記載川。

　　中藥熏蒸以“使用方便、適用面廣、藥簡效捷、無創(chuàng)傷、安全可靠、療效顯著”的優(yōu)勢而為廣大患者所接受，尤其對風(fēng)濕病關(guān)節(jié)炎的療效較為確切，目前臨床上仍被廣泛應(yīng)用，但對于熏蒸治療的實驗研究不多，熏蒸機(jī)理的研究更是缺乏。作者在中藥熏蒸治療關(guān)節(jié)炎臨床證實有效的前提下，進(jìn)一步觀察對大鼠佐劑性關(guān)節(jié)炎(從)的療效。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，中藥熏蒸治療能夠顯著減輕從模型大鼠的跺關(guān)節(jié)以下的足腫脹，能減輕病理組織學(xué)的改變，包括炎性細(xì)胞浸潤、纖維組織增生和滑膜細(xì)胞增生等，提示中藥熏蒸治療大鼠從有確切的療效.

　　作者通過檢測在關(guān)節(jié)炎癥中起重要作用的炎性細(xì)胞因子IL-1, TNF-a、ICAM-1來探討中藥熏蒸治療關(guān)節(jié)炎可能的抗炎機(jī)理，發(fā)現(xiàn)AA大鼠血液中炎性細(xì)胞因子IL-1、TNF-a、ICAM-1含量顯著升高，并且該三種炎性細(xì)胞因子在大鼠跺關(guān)節(jié)局部的陽性表達(dá)顯著增強(qiáng)，與正常組比較差異顯著。通過中藥熏蒸，隨著病變關(guān)節(jié)腫脹的消退和病理變化的的改善，各治療組(包括水熏組、低熏組、高熏組)大鼠血清中異常升高的IL-1、TNF-a、ICAM-I含量以及病變關(guān)節(jié)局部的炎性細(xì)。胞因子陽性表達(dá)均呈現(xiàn)明顯的下降，其中高濃度熏蒸的作用更為顯著。提示中藥熏蒸治療關(guān)節(jié)炎的抗炎機(jī)理可能與抑制炎性細(xì)胞因子IL-1,TNF-a、ICAM-1，從而抑制或減輕病變關(guān)節(jié)的炎癥反應(yīng)有關(guān)。作者還發(fā)現(xiàn)用蒸餾水熏蒸也有一定的作用，證實了中藥熏蒸是通過藥力和熱力的共同作用而起到治療作用的。

　　用動物進(jìn)行中藥熏蒸，國內(nèi)外尚無類似經(jīng)驗可借鑒。我們根據(jù)中藥熏蒸的原理，將三用電子恒溫水槽經(jīng)過改建，自制了大鼠熏蒸裝置，該裝置具有易操作、易控溫、蒸汽量大及可重復(fù)性能好的優(yōu)點，保證了大鼠中藥熏蒸實驗的順利進(jìn)行.